하지정맥류의 오해와 진실

하지정맥류는 다리의 정맥이 비정상적으로 확장되고 꼬이는 상태로, 많은 사람들이 겪는 흔한 혈관 질환 중 하나입니다.

 

일반적으로 다리의 표면 가까이에 위치한 정맥에 영향을 미치며, 정맥 내의 밸브가 제대로 기능하지 않아 혈액이 역류하고 정맥이 확장되어 발생합니다.

 

이로 인해 다리에 무거움, 통증, 부기 등의 불편함을 느낄 수 있으며, 경우에 따라 피부 변색, 가려움, 심지어 피부 궤양까지 이어질 수 있습니다.

 

하지정맥류의 원인은 다양하며, 유전적 요인, 장시간 서 있거나 앉아 있는 생활습관, 과체중, 임신, 호르몬 변화 등이 포함됩니다.

 

오늘은 하지정맥류의 정의, 원인, 증상, 진단 방법과 예방 및 치료 방법에 대해 알아보겠습니다.

1. 하지정맥류란?

다리의 정맥이 늘어나서 돌출되어 보이는 질환으로 정맥의 밸브가 제대로 기능하지 않아 혈액이 역류하면서 발생합니다.

 

초기에는 외관 상의 문제 외에 별다른 불편감이 나타나지 않지만, 이 증상이 점차 진행되면 여러 가지 증상이 발생할 수 있습니다.

 

일반적으로는 나이가 많을수록, 남자보다는 여자에게 많이 발생하며 특히 출산력이 많을수록, 체중이 많이 나갈수록 하지 정맥류의 발생 빈도가 높습니다.

2. 하지정맥류의 원인

일반적으로 하지 정맥류가 있는 가족이 있거나, 체중이 많이 나가거나, 운동이 부족하거나, 오랫동안 서 있거나 앉아 있는 경우, 흡연 등이 하지 정맥류의 위험을 증가시킨다고 알려져 있으며 특히 임신을 했을 때 하지 정맥류가 나타나기도 하는데 대개는 출산 후 1년 이내에 정상으로 회복됩니다.

3. 하지정맥류의 증상

• 다리에 통증, 무거움 또는 불편함을 느낌
• 다리나 발목 주변의 피부에 붓기
• 피부색 변화, 건조하거나 가려움
• 심한 경우 피부 궤양 발생 가능성

4. 하지정맥류의 진단

정확한 진단을 위해서는 혈관외과 전문의의 진료를 보는 것이 중요하며 환자의 증상, 가족력 등에 대한 간단한 문진을 통해 하지정맥류가 의심이 되면 도플러 초음파 검사(Duplex ultrasound)를 통해 하지정맥류의 정확한 진단을 내리게 되고, 때로는 컴퓨터 단층 정맥조영술(CT venography)이 진단 및 치료 방향 설정에 도움을 주기도 합니다.

1) 도플러 초음파 검사

하지정맥류 진단에 가장 중요하고 기본이 되는 검사로써 혈관 안의 피의 흐름을 알 수 있는 도플러와 초음파를 동시에 볼 수 있는 검사로서 검사 방법은 일반 초음파 검사와 동일합니다.

검사 중에 하지정맥류의 원인이 되는 판막 손상 부위에서 피의 흐름이 역류하는 것을 확인하고 역류되는 시간과 속도로 역류 정도를 파악할 수 있습니다.

2) 컴퓨터 단층 정맥조영술

하지 정맥류가 재발한 경우나 복부나 골반의 원인이 의심되거나 정맥류의 모양 및 위치가 특이한 경우 도움이 될 수 있으며 검사는 일반 컴퓨터 단층촬영(CT) 검사와 동일합니다.

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5. 하지정맥류의 치료

1) 압박 스타킹 착용

압박 스타킹은 발등부터 무릎 또는 장딴지까지 환자의 증상에 따라 전문의의 처방에 의해 착용을 하게 되는데 이것만으로도 증상이 좋아질 수 있습니다.

효과적인 치료를 위해서 활동할 때도 가급적 꾸준히 압박 스타킹을 착용하는 것이 좋습니다.

2) 약물 경화 요법

하지 정맥류가 있는 부위의 정맥 안으로 약물을 주입해서 인위적으로 염증을 유발하여 혈액의 흐름을 다른 정맥 쪽으로 유도함으로써 결국 늘어난 정맥이 막히도록 하는 치료법입니다.

3) 정맥 내 레이저 요법

늘어난 정맥 내로 레이저 광섬유를 넣은 다음 레이저를 발산하여 병든 정맥으로의 혈액 흐름을 차단하는 치료법입니다.

4) 수술 요법

사타구니와 무릎 아래에 몇 군데 작은 피부 절개를 한 다음 병든 정맥 조직을 수술적으로 제거하는 방법으로, 입원 및 마취가 필요하고 피부 절개 상처가 남지만 가장 확실한 치료법입니다.

6. 하지정맥류의 오해와 진실

1) 하지정맥류는 단지 외모상의 문제일 뿐이다?

• 진실 : 하지정맥류는 외모상의 문제 뿐만 아니라 심한 경우 통증, 부기, 피부 손상 및 궤양과 같은 심각한 합병증을 초래할 수 있습니다

2) 하지정맥류는 오로지 여성에게만 발생한다?

• 진실 : 하지정맥류는 남성과 여성 모두에게 발생할 수 있으며 여성이 더 자주 경험하는 것은 사실이지만, 남성도 상당히 발생률이 높습니다.

3) 하지정맥류는 노인에게만 생긴다?

• 진실 : 나이가 들면 하지정맥류가 발생할 확률이 높아지긴 하지만, 젊은 성인과 심지어 청소년에게도 발생할 수 있습니다.

4) 운동은 하지정맥류를 악화시킨다?

• 진실 : 적절한 운동은 오히려 하지정맥류를 예방하고 증상을 완화시키는 데 도움이 되며 특히 다리 근육을 강화시키는 운동은 정맥의 혈액 순환을 개선하는 데 유익합니다.

5) 하지정맥류는 대부분 수술을 해야 한다?

• 진실 : 발병 초기 에는 생활 습관의 개선, 압박 스타킹 착용 등 비수술적 방법으로 충분히 관리할 수 있으며 심각한 경우에 그에 맞는 치료법을 시행하면 됩니다.

6) 하지정맥류는 자연스럽게 좋아진다?

• 진실 : 하지정맥류는 저절로 좋아지지 않으며, 적절한 치료 없이는 시간이 지남에 따라 증상이 악화될 수 있으니 조기 진단과 적절한 치료와 관리가 중요합니다.

7. 마치며,,,

하지정맥류는 단순한 미용상의 문제가 아니라, 진지하게 다뤄야 할 건강 문제입니다.

이 질환은 많은 사람들이 겪고 있으며, 적절한 예방과 관리를 통해 증상의 진행을 늦출 수 있습니다.

만약 증상이 나타난다면, 초기에 전문의와 상담하여 적절한 치료 방법을 시행한다면 수술을 피하고 치료 관리가 가능합니다.

 

오늘은 하지정맥류의 원인과 증상, 치료법을 비롯한 다양한 정보에 대하여 알아봤습니다.

건강은 우리가 가진 가장 소중한 자산 중 하나이므로, 우리 자신의 건강을 적극적으로 돌보는 것이 중요합니다.

 

 

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